Il y a une dizaine d’années, l’association culturelle Tékéyan parrainait des rencontres littéraires consacrées à Zahrad. J’y avais participé et j’y avais joué mon adaptation musicale de son “Arbre de Noël”.
Plus tard, cette chanson ainsi que “Le Magicien” de Khrakhuni furent inclus dans mon album “Hayeren”, une sélection de chansons d’après les paroles de poètes arméniens orientaux et occidentaux.
L’année dernière, la section new-yorkaise de l’Essayan-Getronagan Alumni Organization avait organisé, à l’occasion de l’anniversaire de sa fondation, une série d’événements culturels honorant les plus éminents poètes de Constantinople : Zahrad, Khrakhuni ainsi que l’écrivain, éditeur et critique littéraire R. Haddejian. Lors de la clôture de la cérémonie, j’ai joué trois chansons de chacun des poètes spécialement écrites pour cette occasion. C’est avec chaleur qu’elles furent accueillies par le public comme par les invités, et j’ai décidé de leur donner une chance de vivre plus longtemps qu’une seule représentation. Encouragé par les poètes eux-mêmes et particulièrement par R. Haddejian, j’ai organisé, écrit et achevé ce florilège de chansons d’après les paroles des poètes “Bolsahaï”.
... Nous avons entendu prononcer le nom de Zahrad pour la première fois au début des années 70. Ses personnages poétiques ont rapidement fait partie de nos vies quotidiennes. Son “Kiko” est devenu un ami. Peu après, un autre nom est devenu familier en Arménie, celui du poète Zareh Khrakhuni. Nous fument immédiatement influencés par ses symboles poétiques. Et enfin est apparu un jeune homme de notre génération, à la fois médecin et poète : Ikna Sariaslan. “Lo” exerça une telle fascination que nous ne pourrions plus appeler ceux qu’on aime d’un autre nom.
A cette époque, il ne nous venait jamais à l’esprit de nous demander comment ces poètes, vivant dans la diaspora, avaient bien pu donner naissance à une poésie d’une telle qualité. Nous en savions peu sur la diaspora. Maintenant que je suis moimême devenu, pour la deuxième fois de ma vie, un membre de la diaspora, je me pose sans cesse la question, et je m’efforce de comprendre le phénomène : comment dans un autre monde (dans un pays étranger) peut-on devenir un véritable intellectuel arménien, un humble serviteur de la langue arménienne, de son art et de sa poésie ? comment peut-on préserver son intégrité et perpétuer son dévouement et son idéal ?
C’est avec ce sentiment de profond respect et d’admiration pour leurs oeuvres que je m’incline devant eux et chante ces chansons.

Berge Turabian,
New York, 2003